「戦いの火ぶたを切る」という言葉は、有名な長篠の合戦から来ているらしい。放送作家わぐりたかし氏が「地（じ）団駄（だんだ）は島根で踏め 行って・見て・触れる≪語源の旅≫」（光文社新書）で紹介している
長篠の合戦は、織田・徳川連合軍が戦国最強の武田騎馬軍団を火縄銃で迎え撃った戦いだ。火ぶたは、火薬を詰めた火皿を覆うふた（安全装置）のこと。迫る騎馬軍団に狙いを定めた鉄砲隊に掛けられた号令が「火ぶたを切れ」だった
さて、現代の政治決戦の火ぶたは一体いつ切られるのか。２００７年夏の参院選で与野党が逆転して以来、２年近くにわたり、政局は解散・総選挙の時期をめぐって大きく揺れてきた
国会のヤマ場を越えた麻生太郎首相は、８月２日の投開票を第１候補として検討に入ったという。首相がきのう、これまで先延ばしにしてきた地元・福岡８区の選挙事務所を開設したのも、「いよいよか」との見方を強めている
とはいえ、衆院の残り任期はもう３カ月足らずになってしまった。前回の衆院選から３度も首相が代わったことを考えると、あまりに決断が遅すぎる。「いいかげんに早く信を問え」というのが、大方の国民の思いだろう
長篠の勝者は迎え撃った織田・徳川連合軍だった。政治決戦を制するのは政権を守る与党か、攻める野党か。答えが出るのは間もなくだ。
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