美馬市脇町西大谷の休耕田で、地元住民が育てたヒマワリ１０００本が満開になった＝写真。今月中が見頃。

　開花が早く、草丈の低い「サンマリノ」という品種で、高さ８０センチ。約５００平方メートルの休耕田に直径２０センチほどの花を咲かせている。

　同市脇町西大谷の産直市・大谷直売所運営協議会のメンバーが、知人に借りた休耕田に種をまき、今月中旬に咲き始めた。耕作放棄地が増えている山間部を花で活性化させようと初めて取り組んだ。

　協議会の池本茂続会長（８０）＝同市脇町西大谷＝は「台風や猛暑に負けず、立派な花を咲かせてくれた」と話している。

　メモ　穴吹駅から国道１９３号を北上し県道１２号を西進。地域交流センター・ミライズ付近の県道２５２号を北へ進み車で３０分。