「現代の名工」に選ばれている人形師の「人形洋」こと甘利洋一郎さん（７３）＝徳島市勝占町原＝が、大阪府能勢町の浄瑠璃ＰＲキャラクター２体の浄瑠璃人形の製作を手掛けた。「３次元化」された人形はイベントでダンスを披露するなどして、ＰＲに一役買っている。

写真を拡大 甘利さんが製作を手掛けたお浄（左）とるりりん（淨るりシアター提供）

　キャラクターは太夫の「お浄（じょう）」こと西能（にしの）浄（きよ）と、三味線の「るりりん」こと木勢（きせ）るり。いずれも３人遣いの人形で、大きさは約１・２メートル。甘利さんが頭と両手を手掛け、体は人形遣いの桐竹勘十郎さんが作った。

甘利洋一郎さん

　昨年９月から作り始めたが、通常の浄瑠璃人形と比べて目や鼻、口の大きさなどが異なるため、製作は難航。大人用のかつらを改良したり、顎を出して立体感を出したりする工夫を凝らし、今年５月に完成させた。

　人形を使わず、太夫の語りと三味線による「素浄瑠璃」が２００年にわたって受け継がれている能勢町では、１９９８年から人形とおはやしを使い始めた。

　２体のキャラクターは２０１４年に誕生。同町の淨るりシアターでの人形浄瑠璃公演に映像で出演したり、傾城阿波の鳴門を素浄瑠璃で演じたりと、町公認キャラクターとして活躍している。

　若者世代に受けがいいことから、シアターは実際の人形を製作することにし、以前からつながりのある甘利さんに依頼した。

　人形は今年６月下旬にシアターでお披露目され、浄瑠璃にまつわる音頭に合わせてダンスを踊った。松田正弘館長（５２）は「想像以上の出来栄えで、ファンに喜ばれている。２体が出演する演目を作ることも検討したい」と話す。

　キャラクターの人形を作ったのは初めてという甘利さんは「未知の世界で苦労した。２体の人形をきっかけに、若い人にも人形浄瑠璃に興味を持ってもらえたら」と期待を寄せている。