湯浅さん（右）から養鶏業を引き継ぎ、鶏舎を清掃する戎野さん＝美波町北河内
美波町奥河内の戎野雄大（ゆうた）さん（２７）が、同町北河内で３０年以上養鶏業を営む湯浅寛さん（６２）から事業を引き継ぎ、今月から本格的に仕事を始めた。全国農業会議所の全国新規就農相談センター（東京）が行う「農業経営継承事業」を活用。２年間の研修を経て、飼育する鶏や販路を受け継ぎ、新規就農した。同事業による継承は同町で初めてで、県内では２例目。
湯浅さんは自宅周辺に鶏舎８棟（計約３６００平方メートル）を所有し、徳島県産ブランド地鶏の阿波尾鶏を飼育。年間約９万３千羽を、阿波尾鶏を生産販売する丸本（海陽町）へ出荷している。
このうち４棟（約１８００平方メートル）を戎野さんが有償で借り、約５万１６００羽を飼育。５年後をめどに残り全ても引き継ぐ。
戎野さんは美波町出身で、旧県立水産高校（同町）を卒業後、都内の船舶会社に就職したが、２００９年にＵターン。湯浅さんの長男とは、同級生という間柄だったこともあり、５年前から鶏舎の清掃やエサやりなどを手伝っていた。１４年１１月から継承事業に基づき、働いていた。
湯浅さんは後継者がおらず、約１０年前から体調を崩したこともあり、事業の継承を望んでいた。町から継承事業を紹介され、戎野さんに任せることを決めた。「いずれは誰かに任せたいと思っていた。信頼できる人に引き継げて良かった」と満足そうに話す。
戎野さんは「温度管理や鶏舎の清掃など、難しい部分もあるけど、やりがいを感じている。新しい鶏舎も建てて、５年後には約１４万羽の出荷を目指して頑張りたい」と目標を高く掲げた。
農業経営継承事業 後継者不足や高齢化で事業継承を望む農家と、新規就農を希望する若者とをマッチングさせるのが目的。全国農業会議所などが農林水産省の助成を受け、２００８年から行っている。農家には年１２０万円の助成費が２年間支給され、就農希望者はその間、農家で働きながらノウハウを吸収する。
