寒風に吹かれながら、背開きにしたウツボを天日干しする漁師＝牟岐町牟岐浦の牟岐漁港
牟岐、海陽両町の冬の風物詩、ウツボの天日干しが各漁港で始まっている。竹ざおにつるされた背開きのウツボが寒風に揺れ、冬の日差しに照らされている。漁がピークを過ぎる来年２月末ごろまで見られる。
１２月１日のウツボ漁解禁後、牟岐町牟岐浦の牟岐漁港には連日、体長約１メートル、重さ２～２・５キロほどのウツボが水揚げされている。１５人ほどの漁師が同町沖合の出羽島や牟岐大島周辺の漁場に、イカやタコを入れた筒を仕掛け、夜間に餌を追って筒に入ったウツボを翌朝、引き揚げる。
漁港で頭や内蔵を取り除いて背開きにした後、竹串を使って身を広げ、全体に陽光が当たるようにしている。寒風の下、一昼夜乾燥させることで身が引き締まって歯ごたえがよくなり、うま味も凝縮されるという。県内や京阪神に１キロ約２千円で出荷され、食通に珍味として重宝される。
牟岐東漁協の木村的（ひとし）さん（６２）＝同町灘＝は「干したウツボは軽くあぶり、しょうゆを付けて食べる方法がお勧め。ビールにもよく合う」と話した。
