メンバーに新戦力を加え、四国リーグに参戦するＦＣ徳島セレステ＝徳島市内
社会人サッカーチームのＦＣ徳島セレステが４月３日に開幕する地域リーグの四国リーグに参戦する。前身のセレステに対して徳島市内の企業が運営面での支援を決め、名称を変更。さらにチームの補強を図り、県出身の有力選手ら１０人以上が新加入した。将来的には全国リーグのＪＦＬ（日本フットボールリーグ）入りを目指す。
前身のセレステは川島高サッカー部ＯＢを中心に２００３年に発足。０６年に県リーグ１部に昇格し、１３年には初めて四国リーグに参戦したが１年で降格した。昨季は県リーグ１部で１０勝１敗の成績を残して優勝。入れ替え戦で香川、高知代表を破り、県勢として３年ぶりに四国リーグ参戦を決めた。
遠征費などを確保するのが大きな課題だったが、サッカーチームの運営に関心のあった塗料・設備機器販売の南海プランナーが運営企業となり、資金面で協力することになった。
同社の笠井泰嘉専務が代表に就任し、チーム名を変更するとともに、補強も図った。選手２６人でスタートする見込みで、昨季はＪ３の盛岡でプレーしたＤＦ石川雅博、かつて徳島ヴォルティスなどで活躍したＦＷ大西孝治、昨季までＪＦＬのＭＩＯびわこ滋賀に在籍したＭＦ尾形裕らが新加入した。
このほか、長身ＦＷの寺西拓也、俊足ＭＦ森本幸樹ら徳島商、徳島市立高時代に、全国総体や全国選手権で活躍した選手も数多い。監督は人選中で、ヘッドコーチは当面、斉藤真人副代表が務める。
四国リーグは、ＪリーグとＪＦＬに次ぐ全国９地域リーグの一つ。ＦＣ徳島セレステをはじめ、岡田武史元日本代表監督が指揮するＦＣ今治（愛媛）、高知ユナイテッドＳＣなど８チームがホーム＆アウェー方式で９月下旬までリーグ戦を行う。優勝チームが全国地域リーグ決勝大会に進出し、原則として上位２チームはＪＦＬに自動昇格する。
笠井代表は「全国で戦えるチームをつくると同時に、チームが県人選手の新たな受け皿になることも目指したい」と話す。開幕を控え、和田諭史主将は「四国リーグのレベルは高い。まずは残留を目指し、着実にチーム力を高めたい」と意気込んでいる。
