北九州戦に向けて練習に取り組む徳島の選手＝徳島スポーツビレッジ
Ｊ２で１２位の徳島ヴォルティスは１１日午後６時から北九州市立本城陸上競技場で２１位の北九州と戦う。リーグは３週間ぶりの再開で残り１２試合。この間に行われた天皇杯２回戦で徳島は北九州に２－０で快勝しており、リーグでも勝ち点３を奪って上位進出へ勢いをつけたい。
リーグの合間を縫って行われた天皇杯の１、２回戦で、徳島はいずれも複数得点して相手を無失点に抑えた。控え選手が活躍したことに加え、先発組が休養できた。故障者も復帰し、リーグ再開を前に、チーム力は増している。
徳島は１０勝７分け１３敗で勝ち点３７。順位に変動はあったが８月１１日の第２８節以降、Ｊ１プレーオフ進出ラインの６位との勝ち点差は１４のまま。上位との差が縮まらない中、ＦＷ佐藤は「一つも落とせない。天皇杯からのいい流れを持ち込み、トーナメントを戦う気持ちで臨む」と気持ちを引き締める。
北九州は６勝９分け１５敗で勝ち点２７。リーグワーストとなる１試合平均１・６７失点という守備力の不安定さが改善されず、シーズンを通して残留争いから抜け出せていない。ただ、ＦＷ小松やＭＦ風間ら主力の戦列復帰が予想され、パワーアップした前線には警戒が必要だ。
残り試合を考えると、下位を相手に取りこぼしは許されない。徳島としては天皇杯の２回戦と同様、前からのプレスで主導権を奪う戦いができるか。今週の練習で、素早い縦パスによる得点パターンの構築に取り組んだＭＦ岩尾は「後方でリスク管理をしながら、いい距離感で前線にパスが出せれば圧倒できる」と意気込んだ。
