初戦に向け練習に汗を流す城東の選手＝同校グラウンド

　ラグビーの第９８回全国高校大会は２７日、東大阪市の花園ラグビー場で開幕する。２年連続１２度目の出場となる徳島県代表の城東は、第２日の２８日午後２時から１回戦で初出場の聖光学院（福島）と対戦する。ともに走力を生かした展開ラグビーが特徴。実力差はなく、好ゲームが期待される。　

初戦突破に意欲を見せる城東

　城東は、ターンオーバーなどで陣形が崩れた局面から素早く攻撃に転じる。球を大きく外に動かしてトライに持ち込む決定力が強みだ。県大会３試合では２７トライのうち、１８トライをバックス陣が挙げた。

　ＦＷはパワーとスピードを備えたナンバー８磯崎を中心に縦突破を図る。バックスにはＣＴＢ三木、ＷＴＢ山上ら走力のある選手が並び、グラウンドを横に広く使って攻め込む。

　対する聖光学院はプロップとロック５人の平均体重が９５・２キロと、城東の８７・２キロを上回る。スクラムに安定感があり、フッカー青柳は突破力、プロップ伊藤やフランカー阿部は走力を備える。

　城東としてはＳＨ遠藤やＳＯ伊東主将の素早い球さばきと判断で、相手の守りが整う前に畳み掛けたい。ディフェンスでは鋭い出足で相手を食い止め、球出しを遅らせられるかがポイントになる。相手ＳＯの巧みなゲームメークも要注意だ。

　１２年ぶりの花園１勝に向け、伊東主将は「相手はよく走るチーム。フォワード、バックス一丸となって走り勝ちたい」と意気込む。