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６年連続のオープン出場を果たし、本番に向けて練習に取り組む名東郡チーム＝佐那河内村中央運動公園

　６年連続のオープン出場となる今回は初日１３区間、２日目は小学生特別区間（２区間）を含む１４区間、最終日全１１区間でたすきをつなぐ。６人中５人が初出場となった中学生男子など若手の人材発掘が奏功し、過去最多計３８区間でのエントリーが実現した。

　前回、最終日を４時間２１分４０秒で走り切った。このタイムを縮めることが最大の目標となる。初日、２日目を含めて軸となるのが、長距離区間での起用が予想される山本、臼田、藤の一般勢だ。

　山本は３日の徳島中長距離記録会５０００メートルで今年自己ベストの１６分１４秒３３をマークするなど好調を維持。スタミナ十分の臼田は最終日のエース区間での力走に期待が懸かる。藤は１５００メートル３分５８秒のスピードランナー。中距離を得意とするが７～８キロの距離にも対応できる。

　中学生男子は３０００メートル１１分８秒の原が中心となり、３０００メートル１０分１９秒の谷ら初出場組を引っ張る。

　女子の選手層は薄いものの、主将の吉田梨を精神的支柱にして、県高校駅伝で小松島西のアンカーを務めた佐野と鳴門の吉田蕗が踏ん張りを見せる。

　藤本監督は「中学生の男子と女子は全区間でエントリーできた。若い世代が経験を積み、将来にたすきをつないでもらいたい」と期待を込める。