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喜多川歌麿の美人大首絵が江戸で大ブームとなる中、歌麿のライバルとして存在感を見せたのが鳥文斎栄之（ちょうぶんさいえいし）（１７５６～１８２９年）だった。今回取り上げるのは、代表作の「青楼美撰合（せいろうびえらびあわせ）」（３枚組）のうち、「初買座敷之図（はつかいざしきのず） 扇屋内瀧川（おうぎやないたきがわ）」。
気品ある女性美 追求
鳥文斎栄之「青楼美撰合 初買座敷之図 扇屋内瀧川」（錦絵大判雲母摺り、寛政８～９年ごろ、縦５４・５センチ×横４３・０センチ、中右コレクション）
喜多川歌麿の美人大首絵が江戸で大ブームとなる中、歌麿のライバルとして存在感を見せたのが鳥文斎栄之（ちょうぶんさいえいし）（１７５６～１８２９年）だった。今回取り上げるのは、代表作の「青楼美撰合（せいろうびえらびあわせ）」（３枚組）のうち、「初買座敷之図（はつかいざしきのず） 扇屋内瀧川（おうぎやないたきがわ）」。
吉原の遊郭「扇屋」の花魁（おいらん）・瀧川をモデルに描き、栄之独自の画風が顕著に表れた一作だ。従来の全身美人画よりも細身の立ち美人を描き、緻密な構図と優雅な配色で、気品ある理想の女性美を追求した。にじみ出るように内面の官能美を掘り下げた歌麿とは、対照的だ。
旗本でありながら３４歳で長男に家督を譲り、絵師に転身した栄之。武家出身らしく格式を尊び、無名の遊女も描いた歌麿に対して、花魁などの格式ある高級遊女しか描かなかった。また、歌麿発案の高価な雲母摺（きらず）りを取り入れる一方、歌麿が得意とした大首絵ではなく、あくまで全身像にこだわった。
国際浮世絵学会の中右瑛（なかうえい）常任理事は、栄之について「優秀な門人を多数輩出し、人を育てる才能もあった。同じく弟子の多かった歌麿と張り合っていたようだ」と話している。
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浮世絵展「写楽・歌麿とその時代 美人画と役者絵」は２２日まで、徳島市のあわぎんホールで。
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