プロ入り前の２年間を過ごした古巣へ、コーチ兼選手として１６年ぶりに戻る。クローザーとしても、精神的な支柱としても期待の大きい３９歳は「肩と肘はすごく元気。日本一を奪還して、若い選手にいい思いをさせてあげたい」と気持ちを高ぶらせる。
昨季の終盤、日本ハムから引退を勧められたが断った。セーブ王に３度も輝いた右腕は２０１５年に両膝を手術するなど、近年は結果を残せていない。現役続行にこだわったのはこのためだ。「シーズンを頑張ったと思えた上で辞めるのが格好いい。ぼろぼろになってもいいから、もう一花咲かせたい」
他球団からのオファーがない中、日本通運が「若い選手の手本になってほしい」と早々に復帰を打診。将来はプロの投手コーチに、と思った時期もあったが、すでにプロ入りという目標に到達した選手よりも「これから上（プロ）を目指す選手を育てたいと思うようになった」と話す。「教えながら学べるのも楽しみ」とうなずく。
駒大卒業後に入社したときは配送業務に携わったが、２度目は野球に専念。１７０センチの守護神は、剛速球は投げられなくても粘り強さ、巧みな投球術などを後輩に伝え、全国制覇の担い手となる。
息抜きは海釣り。新チームではゴルフ好きが多いため、「久しぶりにクラブを握ってみようかな。１００をたたかないようにしないと」と笑う。千葉県市川市で妻と１男１女の４人暮らし。徳島市出身。
