「カズオ・イシグロ」。そう読み上げられた瞬間、私たちの驚きは、大きな喜びに変わった。ノーベル文学賞に選ばれた快挙を祝福したい。

　漢字の表記は石黒一雄。長崎市生まれの英国人小説家である。日本出身の作家としては、１９６８年の川端康成、９４年の大江健三郎氏に次いで３人目、２３年ぶりの受賞となった。

　賞にふさわしい作品を残してきたのは言うまでもない。

　スウェーデン・アカデミーは授賞理由について「偉大な感性を持った小説によって、世界とつながる幻想的な感覚の下にある深淵（しんえん）を明らかにした」としている。そんな感性豊かな作品の一つが「日の名残り」だろう。

　８９年、英国で最も権威がある文学賞のブッカー賞に選ばれ、代表作となった。貴族に仕えた執事の苦悩を描いたこの作品は９３年に映画化され、イシグロ氏の名を高めた。

　２００５年に発表した「わたしを離さないで」は世界的なベストセラーになった。

　特筆したいのは、１５年に来日した際に、インタビューで語った言葉である。

　「最初に小説を書き始めた際の動機は、私の日本の記憶を保存することにありました」

　初期の作品には、５歳まで過ごした長崎の情景が登場する。最初の長編「遠い山なみの光」も、続く「浮世の画家」も日本を舞台に選んでいる。生まれ故郷は、偉大な感性の源になっているのかもしれない。

　長崎を原風景にしたイシグロ氏の作品は、日本人を大いに勇気づけるだろう。