「巻土重来（けんどちょうらい）」。サッカーＪ２徳島ヴォルティスが掲げたスローガンである。
　
　本来の「捲（けん）」の字を「巻」に変え、巻き返しに向けた決意をより鮮明に打ち出した。
　
　昨年はリーグ最終戦で惜敗し、あと一歩のところで昇格プレーオフ進出を逃してしまった。
　
　それから３カ月余り。きょう、鳴門ポカリスエットスタジアムに岡山を迎え、ヴォルティスの挑戦が再び始まる。
　
　目指すはＪ１昇格である。開幕戦を勝利で飾り、「今年こそ」の強い思いを見せてもらいたい。
　
　今年のチームづくりの最大の課題は、Ｊ１広島に移籍したエースストライカー渡大生選手が抜けた穴を、どう埋めるかだった。
　
　渡選手と共に２トップの一角を担ってきた山﨑凌吾選手を中心に、ＦＷ陣を再編。昨年のＪ３で１９得点を挙げた薗田卓馬選手や、大学時代に関西リーグで得点王になった呉屋大翔選手らを新たに加え、決定力のアップを図った。
　
　２年目となるロドリゲス監督は、戦術面に工夫を加えた。力を入れたのが、攻撃の幅を広げることである。昨年、守備を固める相手に苦戦し、勝ちきれない試合が目立ったからだ。
　
　キャンプでは、左右のスペースを広く使って相手の守備を崩す攻めや、セットプレーとカウンターの精度の向上などに取り組んできた。
　
　攻守の鍵を握るＭＦ陣は、引き続き主将を務める岩尾憲選手が支える。副主将の大﨑玲央選手や、ブラジル出身で新加入のブエノ選手を柱としたＤＦ陣も、順調に仕上がったようだ。
　
　新加入組には、スペインＵ―２１（２１歳以下）代表などで活躍したＭＦシシーニョ選手や、Ｕ―１８日本代表のＭＦ井澤春輝選手、コスタリカの代表経験があるＧＫカルバハル選手らもいる。どんなプレーを見せるのか楽しみだ。
　
　戦術の多様化の成果が表れたのが、Ｊ１のＧ大阪との練習試合である。速いプレスやカウンター、サイド攻撃などで２連勝した。練習とはいえ、大きな自信になったに違いない。
　
　開幕を目前にして、悲しい知らせもあった。サッカーファンで、ヴォルティスの熱狂的なサポーターだった小松島市出身の俳優大杉漣さんが、急逝したことである。
　
　大杉さんは昨年の最終戦にも駆け付けていた。Ｊ１入りをどれほど願っていたことか。今年、結果を出すことで長年の支援に報いたい。
　
　上位２チームの自動昇格は変わらないものの、今年は３～６位のプレーオフを制しても、Ｊ１の１６位チームに勝たないと昇格できない。
　
　ハードルは上がったが、持ち味の「魅力あふれる攻撃サッカー」を貫けば道は開けるはずだ。
　
　後押しするのはファンの励ましである。一人でも多くの県民がスタジアムに足を運び、声援を送りたい。