本名をエドソン・アランテス・ド・ナシメントという。卓越したプレーでファンを魅了し「２０世紀最高のサッカー選手」ともいわれるペレさんである
　
　１９５８年、ワールドカップ（Ｗ杯）代表に選ばれ、４試合で６ゴール。ブラジル初優勝の原動力となった。Ｗ杯へは４回連続、そのうちチームを頂点に導くこと３回
　
　決定的な場面では必ず決めた。７７年の引退までに１３６３試合に出場し、１２８１得点。守備陣のマークを外す巧みなドリブルで、歴史に残る芸術的なゴールを幾度もものにした。「サッカーの王様」と呼ばれるゆえんである
　
　女子Ｗ杯カナダ大会で連覇を狙う日本。ベテランの澤穂（ほ）希（まれ）選手は決勝トーナメントに入る前、ライバルをにらんで言った。「どの強豪の試合を見ても決定的なところでは必ず決める。そういったところを意識したい」
　
　１回戦のオランダ戦が、その通りの展開になったのは周知の通り。次はあす、優勝候補の一角だったブラジルを破ったオーストラリアと。２０１１年以降、３勝１分けと分はいいものの、波に乗る相手だけに侮れない
　
　「２０世紀最高」の称号はペレさんがさらった。「２１世紀最高のチーム」には空きがある。キックオフは日本時間午前５時とテレビ観戦にはつらい時間帯。だが、目の前で歴史がつくられていると思えば眠気も何とか。