ベニスを舞台にした映画「旅情」は１９５５年の作品である。ひと夏の大人の恋、キャサリン・ヘプバーンの知的な風貌を思い起こした人はもう落ち着いた年齢だろう
　
　当時５０歳手前の彼女が演じたのは、念願の欧州旅行に出た米国の秘書。映画は、始まった早々、登場人物にこんなせりふを与える。秘書「もう、おばさんよ」。宿屋の女主人「年齢は財産だわ」。秘書「じゃあ財産家ね」
　
　ありがたいことに日本では財産家が増える一方だ。厚生労働省の調査では、全国の１００歳以上の高齢者は、過去最多の６万１５６８人に上る。徳島県内でも５００人近くが銀幕のヘプバーンの倍余りの資産を持つ
　
　県の６５歳以上の高齢化率は、全国を１０年先取りし、３０％を超す。既に５０％以上となった町もあるが、悲観してばかりはいられない。６５歳以上は、もはや町の主役と言ってもいい。その経験をどれだけ生かせるか。これからの町づくりの課題だろう
　
　きょうは「老人の日」。「敬老の日」を第３月曜日に移すのに伴い、改名して記念日として残った。「老」の字に明るい印象はないけれど、知恵の集積とみれば光が見える
　
　続けて宿屋の女主人。「奇跡を起こすのは積極性よ。待つだけではだめ」。恋ばかりでもあるまい。生意気な物言いになるが、立て、６５歳以上の者よ、とけしかけておく。