災害は、テレビの中だけの出来事ではない。一人の転校生が当たり前の事実を教えてくれた。濁流に家がのまれた、と聞いた。１９７６年９月、大規模な災害を引き起こした台風１７号の被災者である

　台風に伴い、県内では多い所で６日間に２７００ミリ余りの雨が降り、土砂災害で１０人が亡くなった。１３日の長崎市上陸に先立つ１１日には、那賀町日早の四国電力の観測所で、日降水量１１１４ミリを記録している

　旧木屋平村（現美馬市）では、穴吹川沿いの民家２８戸が流失した。それでも一人の犠牲者も出していない。７人が死亡した前年の台風６号の教訓が生き、早めの避難に徹したからだという

　１７号台風から４０年になる。仕事に就いてからは災害現場の取材もした。それでいて、防災の心構えを問われれば、正直なところ、自分や家族だけは大丈夫ではないか、といった甘い認識がどこかにあるようにも思う

　災害はそんな、人の隙をつく。「今までなかった」に安住していて、安全は得られない。「これからもない」保証にはならないのである。あそこで起きた災害が身の回りで起きたらどうする、と想像することが大切だ

　台風１６号が懸念される。取り得る限りの手段で安全を確保したい。あす２１日は、戦前の３４年、３千人を超す死者・行方不明者が出た室戸台風の上陸した日に当たる。