ベストセラー「ざんねんないきもの事典」（高橋書店）によると、オランウータンの雄には残念な特徴がある。けんかに勝てば男性ホルモンが分泌され、フランジと呼ばれる両頬のひだが１日で広がる。文字通り大きな顔ができるのである
　　
　結構なことではないか、といかないのは人間と同じ。いい気になっていると目を付けられ、挑みかかられる機会が増える。強いのはいくらでもいる
　
　本当は弱いのに、たまたま勝ってしまうと悲惨だ。豪傑のような面構えになったのはいいけれど、どうぞ猛者には巡り合いませんように。こそこそと生きていくほかなくなるらしい。うら悲しいバイオリンでも聞こえてきそうな話である
　
　東南アジア・ボルネオ島（カリマンタン島）のオランウータンが１９９９年からの１６年間で１５万頭近く減少した、とドイツや英国などの研究チームが発表した。元々の生息数から半減してしまった
　
　原因は森林伐採と密猟である。アブラヤシ農園の開発ですみかを奪われ、若芽を食べる害獣だと殺され、ペットとして売り払う目的で捕獲される。ヤシから取れるパーム油の出荷量は、「森の人」オランウータンが流した涙の量に比例するのだろう
　
　パーム油は化粧品やせっけん、スナック菓子などに使われ、日本でも消費量が急増している。涙には限りがあると心したい。