くす玉を割って世界選手権の開催決定を祝う関係者＝三好市役所
水上スポーツ「ウェイクボード」の世界選手権が２０１８年夏、三好市池田町の吉野川・池田ダム湖で開かれることが正式に決まった２４日、同市役所前では記念セレモニーが行われ、詰めかけた地元住民や関係者ら約１５０人が喜びを分かち合った。
セレモニーは午後５時から開かれた。あいさつに立った黒川征一市長は、今年１０月に開かれるラフティング世界選手権に触れながら「三好市が世界に冠たるウオータースポーツの町であることをＰＲできる機会になった」と力を込めた。
地元の女性グループ「やましろＡＫＢ」がダンスを披露して花を添えた後、黒川市長とアジア協会の薄田克彦会長、世界協会のシャノン・スターリング会長らがくす玉を割ると、大きな拍手に包まれた。
池田ダム湖の環境が気に入り、４月にも三好市に移住する予定の薄田会長は「世界選手権をスタートとし、市民や行政の力を借りながら、水資源を生かした町おこしをしていきたい」と意気込んだ。
地元関係者も歓迎の声を上げた。「アジアもすごいが、世界のレベルは段違い。そんな選手が活躍する姿を地元で見られるとは」。選手権誘致に尽力した地元愛好会代表の西村裕さん（６２）＝同市山城町大川持、建設会社社長＝は声を弾ませる。「池田ダム湖は水深があって風が少ないので、間近で素晴らしい技を見ることができるだろう」と待ちきれない様子だ。
市観光協会の岡田和雄事務局長は「リピーターとして地域を何度も訪れてもらえるよう、魅力発信や受け入れ体制の整備に力を入れたい」と話した。
