少年野球チームの選手が除幕した野球寺のシンボル石像＝阿南市那賀川町の道の駅・公方の郷なかがわ
阿南市などでつくる野球のまち推進協議会が、同市那賀川町の道の駅「公方の郷なかがわ」に整備した「８９番野球寺」が完成し、１９日、落成式が開かれた。約３００人が出席し、野球のまちをアピールするユニークな施設の誕生を祝った。
野球寺のテーマ曲「ミラクルＡＢＯちゃん」に合わせ、市内の６０歳以上の女性らでつくるチアリーディングチーム「ＡＢＯ６０」のダンスで開幕。市内の少年野球チームの選手９人が除幕した。
シンボルとなる石像はバッター型（高さ約２・５メートル）とグローブ型（同約１・７メートル）の２基で、アマチュア彫刻家の福島隆資さん（４９）＝同市那賀川町中島、学習塾経営＝が制作。ゲームに熱中する観客を描いた背景用看板（高さ２・２メートル、幅７・３メートル）は、絵本画家の羽尻利門さん（３６）＝同市見能林町ふちう＝が手掛けた。事業費約４７０万円は全国の企業や野球チームの寄付金で賄った。
野球寺はスポーツジャーナリスト二宮清純さんが講演した際に発案。２０１５年春の選抜高校野球大会では、直前合宿した敦賀気比高校（福井県）が優勝したことなどから、推進協議会は「阿南に来れば勝負運がつく」とアピールしていきたい考えだ。
