７４歳でタクシー運転手を続ける富永さん。運転手の高齢化が進んでいる＝徳島市南常三島町３の徳島第一交通
徳島県内の法人タクシー運転手のうち、６５歳以上の高齢者の割合が３月末時点で５４・４％に上ることが、県タクシー協会のまとめで分かった。賃金の低さや拘束時間の長さなどから、若い世代のなり手が不足しているのが要因とみられる。各社は「高齢といえども貴重な戦力」としており、事故防止に向け、健康状態などに注意を払っている。
協会によると、加盟８５社の運転手は１４２６人。６５～６９歳が約３分の１の４６９人で、７０～７４歳が２１５人。７５歳以上も９０人おり、このうち１２人が８０代だ。
年代別の人数集計は初めて。法改正に伴い、２０１５年１０月から県内の法人タクシー運転手は協会への登録が義務付けられ、集計が可能となった。
ノヴィルタクシーグループ（徳島市）は、グループ５社の運転手１１３人のうち、６５歳以上は約４３％の４９人（２月時点）。定年退職後も引き続き契約社員として働く人が大半だ。
歩合制で収入が安定しないことや待機時間の長さが若年層に敬遠される要因になっているとみられ、求人を出しても反応はほとんどないという。
高齢ドライバーの重大事故が全国的に相次ぐ中、グループは１６年度、契約社員と面談して健康状態などを確かめた上で契約を更新する制度を導入。健康が悪化したと判断した７０代男性運転手との契約を取りやめた。
徳島第一交通（徳島市）では運転手８５人中、６５歳以上が１６人（１月時点）。高齢ドライバーの割合は年々増えており、４０歳未満の運転手はわずか３人。
事故防止策として、業務開始前の点呼時に、体調に異常がないかチェックしている。浦川武夫社長は「若い人が来てくれず、高齢者ドライバーの活躍は欠かせない」と言う。
７年前に入社したベテランドライバーの富永誠司さん（７４）は「年金を受給しながら無理なく働いている。やりがいがあり、体力が続く限り仕事をしたい」と話す。
