山肌に壮大な炎の帯　三好・塩塚高原で野焼き

午後６時２０分ごろ、見物客がカメラを構える中、地元の住民グループ「ホタル会」と「いちょう会」の会員らが頂上付近の草木に着火。バチバチと音を立てながら炎は見物客の手前数メートルまで迫り、１時間半程度で約２０ヘクタールを焼き尽くした。

愛媛県新居浜市から訪れた会社員菅秀臣さん（６８）は「炎が蛇のように山肌をはい、壮大な光景だ」と笑顔だった。

野焼きは、ワラビやゼンマイなど山野草の生育を促すため、毎春行われている。昨年は雨天で中止されていた。