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搬送のため、観音坐像の剥落防止作業を行う国宝修理所の技師＝徳島市多家良町の如意輪寺

　徳島市多家良町の中津峰山如意輪寺が所蔵する国重要文化財「木造如意輪観音坐像（もくぞうにょいりんかんのんざぞう）」が修理されることになり１０日、公益財団法人・美術院国宝修理所（京都市）に運ばれた。本格的な修理は鎌倉時代後期（１３～１４世紀ごろ）の像造立以来、初めてとみられる。来年３月末までに修理を終え、寺に戻される予定。

　修理所の技師２人が９日から如意輪寺を訪れ、梱包（こんぽう）・搬出作業を行った。本堂に安置された坐像の装飾品を外したり、搬送中の剥落を防ぐために仮止め用の樹脂を塗ったりした後、木材や緩衝材で固定し、運び出した。

　主任技師の湯淺広司さん（６２）は「修理の跡はほとんどなく、状態は良い。修理も進めやすそうだ」と話した。

　今回は修復ではなく、現状維持を目的とした修理。剥落や傷みが進まないような処置や汚れを落とす作業を行う。山田弘乘（こうじょう）住職（４６）は「無事に戻ってきてもらい、来年春の御開帳で姿を見てもらえたら」と話している。

　観音坐像は鎌倉時代後期の作とされ、寄木造りで高さは１０５センチ。６本の腕を持ち、片膝を立てて座った「六臂像（ろっぴぞう）」で、漆塗りの上に鮮やかな金箔（きんぱく）や彩色が施されている。１９１１年に国宝（旧国宝）に指定され、戦後、文化財保護法の施行（５０年）に伴って国重要文化財となった。

　今回の修理は、文化庁の文化財保存事業費（美術工芸品保存修理事業）３７５万円を活用して行う。