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巣の上で高く舞い上がったコウノトリの雌のひな＝２３日午後０時２５分、鳴門市大麻町

　鳴門市大麻町のコウノトリのひな３羽が巣立ちに向けて、飛行の練習を重ねている。ひなが翼を羽ばたかせる行動を取り始めてから約２０日がたち、雌の「あさ」（個体識別番号Ｊ０１４２）はここ数日、浮遊する時間が格段に伸びている。

　今月２１日に約１秒の浮遊が確認された「あさ」は、２３日も動きが活発だった。午後０時２５分ごろには巣から２メートル以上、垂直に飛び上がり、風を受けて約１２秒間、空中に浮かんだ。雄の「蓮（れん）」（Ｊ０１４０）と「なる」（Ｊ０１４１）に比べて、滞空時間はかなり長くなっている。

　兵庫県立コウノトリの郷（さと）公園（豊岡市）によると、ひなが巣の上で飛び上がるのは、巣立つ直前に見られる行動。巣の西側の観察ポイントには夜明け前の午前５時ごろから１０人以上が見学に訪れ、巣立ちへの期待が高まっている。