８月にオランダのアムステルダムを訪問する中高生＝神山町農村環境改善センター
神山町は、町内の中高生を海外に短期派遣する「町国際交流プロジェクト」を始める。町の将来世代である子どもたちの国際感覚を養うとともに、神山や自分について見つめ直してもらうのが目的。初回は「アーティスト・イン・レジデンス」（ＡＩＲ）事業で同町を訪れるアーティストの多いオランダのアムステルダムを訪問する。
日程は８月１３～２１日の９日間で、日本との文化交流事業を展開する会社や、展示・ワークショップスペースを備えて文化拠点になっているホテル、アーティストと一般人の交流場所である市民工房などを訪問する予定。同世代の生徒と合同で芸術作品を作ったり、ホームステイ先で交流したりする。
生徒７人を派遣し、町教委職員や通訳兼コーディネーターら３人が引率する。
オランダは国内外から多くの芸術家を受け入れており、作家を招いて作品制作に取り組んでもらうＡＩＲ事業を続けている同町と共通点がある。ＡＩＲでオランダから訪問する芸術家も多いことから派遣先に決めた。
町は関連予算６３８万円を２０１７年度一般会計当初予算に計上。渡航や宿泊、滞在中の食事などにかかる費用（１人当たり約３５万円）への補助や、記録用の映像製作費、事前の研修費などに充てる。参加者の自己負担は町内在住者が４万円、町外から町内の高校に通っている者が８万円。事業は一般社団法人「神山つなぐ公社」に委託する。
５月下旬に、作文や面接による審査で、派遣する中学生２人、高校生５人の計７人を決めた。オランダ大使館に勤務するバス・ヴァルクスさん（３８）を招いた勉強会も開き、オランダの文化や日本との交流の歴史、違いや共通点などを聞いた。
未知の体験を求めて志願した高橋克徳さん（１７）＝城北高校３年、同町神領＝は「初の海外体験なので、価値観や文化などいろいろ感じたい」と意欲を見せる。
高橋博義教育長は「多様な文化や価値観に触れて理解を深め、町の将来を担う人材に成長してほしい」と話している。
