社会福祉士に合格し、笑顔を見せる佐藤さん＝藍住町矢上の福祉ホーム「リズム」
身体に重度の障害があり、車いすで生活している佐藤加幸実（まゆみ）さん（５９）＝板野町川端＝が、社会福祉士の国家試験に合格した。自ら支援を受ける立場でありながら「障害者たちの支えになりたい」と、３度目の挑戦で目標を達成した。県社会福祉士会（徳島市）は「重度障害者が県内で合格した例は聞いたことがなく、初めてのケースでは」という。佐藤さんは資格取得を生かし、就労も目指している。
生後間もなく脳性まひになった佐藤さんが、社会福祉士を目指そうと思ったのは５４歳のとき。自らを支援してくれる社会福祉士の仕事ぶりに憧れたことがきっかけだ。
受験するためには、福祉系大学で指定科目の履修などが必要で、佐藤さんは１２年４月、日本福祉大（愛知県）通信教育部に入学した。年数回は大阪市へ出向いて、教員と直接対面する授業「スクーリング」を受けるなどし、１５年３月に卒業した。
試験を受けるのも一苦労だった。四国には２カ所会場があるが、公共交通機関の利便性やヘルパーの確保などを考慮し、大阪府内で受けてきた。手で書くことができないため、試験は雇ったヘルパーによる代筆で臨んだ。
佐藤さんは、口で参考書のページを繰るなどし、１日３時間の勉強を重ねてきた。２年続けて不合格になったものの、「支えてもらっているからこそ、自分も誰かを支えたい」という強い気持ちで挑んできた。
資格を取得するのが目的ではない。社会福祉士の資格を生かして就労を目指しており、５月には板野町内の障害者支援施設で職場実習を行った。
佐藤さんは「就労の目標がかなったら、お世話になっている人たちにコーヒーをおごる約束になっている。どの店にしようか考えています」と笑顔を見せた。
《社会福祉士》心身に障害がある人や高齢者らの相談に応じ、助言や指導、援助などを行う。国家試験は年１回で、「人体の構造と機能及び疾病」「相談援助の理論と方法」など１９科目ある。合格率は毎年３０％弱で、１６年度は２５・８％だった。徳島県内には１７年５月末時点で１１６２人が登録している。
