２２日に英ロンドンで開かれた障害者マラソンの国際大会「ワールドパラアスレチックスマラソンワールドカップ」に出場した三好市池田町シマの髙井俊治さん（３１）が、視覚障害者が伴走者をつけずに単独で走る「Ｔ１３クラス」で優勝した。

　Ｔ１３クラスには髙井さんのほか、ニュージーランド、ポーランド、ドイツの各国代表３人が出場。髙井さんは１０～１５キロ地点でトップに立つとリードを広げ、２位に７分１１秒差の２時間３８分２３秒でゴールした。

　伴走者ありの「Ｔ１１／１２クラス」など他のクラスを含めたワールドパラ全体では４位に該当するタイムで、出場した日本代表男子６人の中では最も速かった。

　髙井さんによると、最高気温が２５度近くまで上がり、マラソンには厳しい条件だった。レース後半は暑さと向かい風、路面の凸凹に苦しんでペースが落ちたが「沿道の声援に後押しされ、最後は気持ちで走った」と言う。

　ワールドパラは、世界最高峰のマラソン大会の一つ、ロンドンマラソンと同時開催。髙井さんは世界の一流ランナーと一緒にコースを駆けた。「同じ風を感じる貴重な体験ができた。目標の東京パラリンピック出場に向け、もっと自分をレベルアップさせたい」と意欲を見せている。

　髙井さんは視力が右０・０８、左０・０９で、軽度の視覚障害があり、眼鏡などで矯正してもほとんど変わらない。２０１６年４月に日本ブラインドマラソン協会に登録し、強化選手に指定された。今年２月には、２時間３６分４４秒のアジア記録を樹立している。