阿南市長生町領田の用水路で、３基の水車が心地よい音を響かせながら水を田んぼに送っている＝写真。収穫前の８月中旬まで稼働する。

　３基のうち最も大きい水車は直径約２・５メートル、幅約０・６メートル。近くの畳製造業半瀬新一さん（７０）と農業村崎明汎さん（７１）が約３０年前に手作りし、修理しながら使っている。

　木製の羽根の先に付けた缶８個が、１分間に計約５０～７０リットルの水を用水路からくみ上げ、水田に供給している。

　領田地区では明治初期から水車があり、１０基以上が稼働していた時期もあった。電動ポンプの普及などで、現在は３基だけとなっている。半瀬さんは「水車のある風景をこれからも守っていきたい」と話している。