高齢者の操船の注意点をまとめたリーフレット。耐水性のある素材で、操舵席に掛けてもらえるようひもを付けた
徳島や大阪など１府４県の周辺海域で起きた６５歳以上の高齢者による船舶事故が、２０１１～１６年の６年間で約１・６倍に増えたことが、第５管区海上保安本部（神戸市）への取材で分かった。自動車では高齢者の免許返納の動きが広がるが、船舶免許に返納制度はなく対策が遅れている。漁師らの高齢化で事故増加が懸念されており、徳島海上保安部は２７日にも高齢操船者向けのリーフレットを各漁協に配布し、注意を呼び掛ける。
５管によると、衝突や座礁などの船舶事故を起こした高齢者数は、１１年には４６人と全体（２２６人）の２０・４％だったが、１６年は７３人と全体（２１１人）の３４・６％を占めた。
１６年の高齢者の事故原因は、周辺の船舶や岩礁などへの注意が不十分な「見張り不十分」（１７人）、船の整備不良（１１人）―の順に多かった。死者は３人で、このうち県内では昨年１２月、鳴門海峡でプレジャーボートを操縦していた男性＝当時（６６）＝が海に投げ出されて亡くなった。
５管が高齢操船者約１００人にアンケートを実施したところ、「体の衰えが事故の危険を招く要因と感じているか」との問いに、半数が「はい」と回答した。「しっかり見張る」「スピードを落とす」「相手方の船を自分から避けて航行する」といった対策を講じているのは２割しかいなかった。
船舶免許は５年に１度更新する必要があるものの、車の運転免許のような返納制度はない。県漁連によると、県内の漁業者は６８～７０歳が中心。徳島海保は「高齢化で操舵（そうだ）の動作が遅くなったり、視力の低下で見張りが不十分になったりと、危険な航行につながる可能性が高まる」と指摘する。県漁連は安全講習の実施も検討しているが、希望者がなかなか集まらないのが現状だ。
牟岐町漁協の田中幸寿組合長（７３）は「海は陸と違って交通量が少なく、年をとっても現役で仕事を続けやすい。ルールを守るしかない」。鳴門市の北灘漁協の松下有宏組合長（５９）は「見張りが不十分になることもあるので、高齢組合員が１人で船に乗らないようにしたい」と話している。
