盲導犬事故死で２０万円賠償　徳島県が運転手と示談

　２０１５年１０月、徳島市の市道で、警報音を鳴らさずバックしてきたトラックにひかれて視覚障害者の山橋衛二さん＝当時（５０）＝と盲導犬ヴァルデスが死亡した事故で、盲導犬の損害賠償を巡り、所有者の県と運転手側で示談が成立していたことが３０日、分かった。県は示談金額を明らかにしていないが、２０万円とみられる。交通事故で犠牲になった盲導犬の損害が認められるのは珍しい。

　関係者によると、１６年５月、運転手に禁錮２年、執行猶予４年の判決が言い渡された刑事裁判後、徳島の盲導犬を育てる会がヴァルデスの社会的価値を認めてもらおうと、運転手側に対して損害賠償を請求するよう県に要望。県は今年４月から示談交渉を進めていた。

　ヴァルデスは県が盲導犬訓練所から１８９万円で購入した。０７年に県から山橋さんに貸与され、事故の８日後に引退する予定だった。示談金額は、盲導犬としての稼働残余期間や技能などを考慮して決まったとみられる。県は、ヴァルデスの損害などに対する保険には加入していなかった。

　盲導犬を育てる会は「ヴァルデスは長年山橋さんと共に盲導犬の啓発活動に寄与してくれた。示談金額は安い気がするが一つの区切りとなったことは間違いない。これで終わりではなく、全国でバック時の警報音の義務化が進むことを願っている」としている。

　盲導犬の事故死を巡っては、１０年３月、トラックにはねられて死んだ盲導犬の育成と無償貸与に取り組んでいた名古屋市の財団法人に対し、名古屋地裁が運転手と運送会社に育成費などとして賠償金約２９０万円の支払いを命じた全国初の判例がある。