巣の上で羽ばたきながら飛び上がる雌のひな。右はもう１羽の雌のひな＝１６日午前８時半ごろ、鳴門市大麻町

　鳴門市大麻町で生まれたコウノトリの雌のひな２羽が、巣の上で盛んに羽ばたき、浮き上がる動きを繰り返している。３月１３日ごろとみられる誕生日から２カ月が経過し、巣立ちが間近に迫ってきた。

　ひな２羽が羽ばたく動きを見せ始めたのは３日ごろ。日ごとに翼の動きは大きくなり、１６日午前には２羽が順番に巣から５０センチほど真上に飛び上がった。観察者によると、１羽は１５日に１秒間ほど浮遊したという。

　２羽とも食欲は旺盛で、親鳥２羽とほぼ同じ大きさに成長。運ばれてきた餌を勢いよく食べている。親鳥は巣立ちが近づいているのを感じてか、近くの電柱や田んぼに降り立ち、ひなから離れて見守る時間が長くなってきた。

　県内の官民でつくるコウノトリ定着推進連絡協議会によると、野外で生まれたひなが巣立つのは、ふ化後、平均約６８日とされ、今月２０日ごろを見込んでいる。

　同市内では１５日時点で、この親鳥２羽とひな２羽に加え、昨年６月に巣立ちした「蓮」「なる」を含む計１０羽が確認されている。