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鳴門渦潮対板野　１回裏、鳴門渦潮２死満塁、奥の中前打で２－０と先制する＝鳴門オロナミンＣ球場

　糸を引くようなライナーが幾度も外野に抜けた。鳴門渦潮打線は好球必打を貫いて６得点。昨年夏から３季連続で県大会では準優勝にとどまったうっぷんを晴らし、新時代の扉をこじ開けた。

　「低めの変化球を捨てて、ベルト付近の球を狙う」。大会屈指の板野の右腕森井が決め球とするスライダーへの対策は至ってシンプルだった。

　重量打線は一回から牙をむく。１死から四球で横岡が歩いて、３番野口がやや高めの直球を右前へ。笹田が四球を選んで満塁となり、２死後に奥を迎えた。３球連続の速球にタイミングが合わずに追い込まれたが、すり足のステップに変えた５球目の真ん中のスライダーを捉えると、打球は森井の足元を抜けて中堅への２点適時打。「必死で食らい付いた。転がせば何とかなると思った」と日焼けした顔を紅潮させた。

　火の付いた打線は二回も攻撃の手を緩めない。１死三塁から外角高めの直球を左前に運んだ１番豊久の適時打に続いて、野口は真ん中の直球を逆らわずに左前へ適時打を放った。豊久は「目線を上げることで、速いストレートにも対応できた」と大きくうなずいた。

　昨夏からの県大会決勝では劣勢になると、跳ね返せなかった。失いかけた自信を取り戻すため、数多くの強豪校と練習試合を組んだ。神戸国際大付、三本松など好投手を擁する相手と接戦を展開し、ミスから自滅しない戦いができるようになった。

　全国の猛者との対戦に向けても松﨑主将は「攻撃が最大の防御。５点取る」と力強い。みなぎる自信を胸に聖地で輝きを放つ。