７月にオープン予定の小規模醸造所の外観＝神山町神領

　オランダから神山町に移住したマヌス・スウィーニーさん（３８）＝アイルランド出身＝と、あべさやかさん（３８）＝三重県出身＝夫妻が、同町神領に地ビールを手作りする小規模醸造所を建設し、７月にオープンさせる。神山の水や小麦など素材にこだわった地ビールを生産する予定で、１０日にプレオープンイベントを開く。

　醸造所は木造１部２階建て９２平方メートル。１階に２４０リットルのタンク３基を備えた醸造室と、ボトルビールの販売や飲食ができるスペースを設けた。２階は麦芽の粉砕室のほか、展望テラスがある。

オープンに向けて準備を進めるマヌスさん（右）とあべさん＝神山町神領

　神山の梅や桜の木で香り付けしたアイリッシュ系の黒ビールや、神山の在来種の小麦を使った４種類のビールを作り、町内外の飲食店などで扱ってもらう計画。プレイベントでは、この４種類を提供する。

　マヌスさん夫妻は２０１３年、町の芸術家招致事業「神山アーティスト・イン・レジデンス」で３カ月間滞在したのを機に、オランダと神山を行き来するようになり、１６年２月、町に移住した。

　夫妻によると、ヨーロッパではビールの自家醸造が一般的で、マヌスさんも趣味で楽しんでいたという。神山で暮らす中、地元の水や素材でビールを作りたいと考え始め、１６年に醸造所の設立を決めた。合同会社を立ち上げて場所探しや資金調達などの準備を進め、今年３月に醸造免許を取得した。地元有志の協力も得て、醸造所の建設や機材の調達をほぼ終えた。

　マヌスさんは「神山ならではのおいしいビールを、町内外の人が楽しめる場所にしたい」と意気込んでいる。