農業用アシストスーツを装着し、コンテナの上げ下ろし作業をテストするレンコン農家＝鳴門市のＪＡ大津松茂
徳島など６県と和歌山大、農機具メーカーが開発を進めている農業用アシストスーツの導入試験用モデルが完成した。農作業の負担軽減につながるかを確認するテストが８日、鳴門市のＪＡ大津松茂を皮切りに始まった。テストは２０１５年度中に１３県で行われ、農家の意見を基にスーツを改良し、１６年１０月の発売を目指す。
アシストスーツは、装着した人の動きをセンサーが感知して電動モーターが作動。収穫物を持ち上げる作業を補助したり、中腰姿勢を支えたりする。導入試験用モデルは１年前に発表した試作品より０・２キロ軽い６・８キロにするなど、使いやすく改良した。
ＪＡ大津松茂でのテストには、レンコン農家５人が参加。１５キロの重りが入ったコンテナ容器の持ち運びを行い、スーツを着用していないときと体への負担の違いを比較した。
スーツ着用によって作業後の心拍数が１分間１２０回から９０回に減った朝野達也さん（２１）＝鳴門市大津町吉永＝は「楽にはなるが、着慣れていないせいで動きづらい面もある」と話した。
県内では今後試験用のスーツを１０着用意し、約１００戸の農家に貸し出して実際の農作業で使ってもらう。
スーツの開発は、農業人口の減少や農家の高齢化に対応するのが狙い。農機具メーカーのニッカリ（岡山市）が１着１００万円程度で販売を予定している。
