ＪＲ四国は３０日、三好市池田町サラダの阿波池田駅近くに１１月ごろ、簡易宿泊施設を開業すると発表した。同社の簡易宿泊施設は４月にオープンした京都市に次いで２カ所目。祖谷や大歩危地区を訪れる訪日外国人旅行者（インバウンド）が増えていることから、需要が見込めると判断した。鉄道利用との相乗効果で観光客を呼び込む。

 

　施設は阿波池田駅の北東約１００メートルで、駅前商店街の中央に位置する。すし店だった空き店舗の１、２階延べ２５６平方メートルを賃借して改装する。総投資額は３千万円。

　客室は５室で計２０人が宿泊できる。１階にはカフェが入居する予定で、鉄道車両の座席などを利用した特設コーナーを設ける。名称は「４Ｓ　ＳＴＡＹ（フォースステイ）阿波池田駅前（仮称）」。管理運営は、同市池田町で宿泊施設「ｈｅｓｏ　ｃａｍｐ（へそキャンプ）」や飲食施設「ｈｅｓｏ　ｓａｌｏｎ（へそサロン）」を営むオウライ（同市）に委託する。

　周辺には古い町並みが残っており、酒蔵や銭湯など、外国人観光客に人気の高い施設がある。半井真司ＪＲ四国社長の生家で国登録有形文化財の「内田家住宅主屋と蔵」も立地する。年間の稼働率５５％、宿泊者３千人、売り上げ１２００万円を目標にしている。

　同社は四国の人口が減る中、インバウンド向けの事業で収入を確保しようと、簡易宿泊事業に参入。京都市の「４Ｓ　ＳＴＡＹ　京都九条」は稼働率７０％強で好調という。三好市池田町でさらなる施設の開業も検討している。

　半井社長は「池田は四国の真ん中にあり、四国を周遊する拠点になる。ここを中心に、四国で同様の施設を展開していきたい」と話している。