JR四国バス(高松市)は24日、2月に松山駅発徳島駅行きの高速バスで、乗客を客室下のトランクに閉じ込めたまま徳島大学前―徳島駅間の約1・6キロを走行したと発表した。降車した女性が荷物を取るためにトランクに入ったのを、運転手が確認せずに扉を閉めて発車した。女性にけがはなかった。四国運輸局は同日、同社松山支店を20日間の車両使用停止とする行政処分を行った。
閉じ込めがあったのは2月24日午前8時10分松山駅発の便で乗客は34人。11時44分ごろに徳島大学前で20代女性が降車し、荷物を取ろうとトランク(高さ1メートル、奥行き2・3メートル、幅1・2メートル)に入った。40代男性運転手は別の乗客のチケットの回収に気を取られ、女性がトランク内にいることに気付かず、扉を閉めて約7分間走行した。徳島駅前で補助員が扉を開け、女性が閉じ込められていたのが分かった。
同社が4月下旬に女性に謝罪した際、女性は「怖かった」と話したという。
同社は運転手を戒告処分、宮武賢一取締役安全推進部長を厳重注意とした。
四国運輸局は同社から3月10日に報告を受けて15日に監査を実施。運転手への指導監督が不適切だったなどとして処分を決めた。
運輸局への報告が発生から2週間後だったことについて、宮武部長は「まず乗客に直接会って謝罪することを最優先に考えた。遅かったと言われれば弁解の余地はない」と説明した。その上で「非常に重大な過失で、反省している」と述べた。
