前回１３位からの順位アップを目指し、最終調整する大塚製薬の選手＝鳴門市内
第６０回全日本実業団対抗駅伝は１月１日、前橋市の群馬県庁前発着の７区間、１００キロに４３チームが参加して行われる。徳島県からは関西地区予選を２連覇した大塚製薬が５年連続（２２度目）で出場。まずは前回の１３位を一つでも上回ることを目標とし、６年ぶりとなる８位入賞に挑む。
出走予定７人のうち、４人が前回も走ったメンバーとなりそうだ。１１月の関西予選後は米国などで３週間の合宿を行い、起伏のあるコースで心肺機能や脚力を鍛えた。エース松岡がコンディション調整で走れないのは痛いが、７人の５０００メートル平均タイム（１４分１０秒）は前回とほぼ同じ。犬伏監督は「全員でミスなく粘り強くつなぐ」と話す。
下りの前半３区間にスピードのある主力を並べる。１区（１２・３キロ）を２年連続で任される岡田は関西予選でも２位と好走し前回の２２位を上回る２０位内を狙う。外国人選手が集う最短２区（８・３キロ）で松本がどこまで踏みとどまれるか。３区（１３・６キロ）にはコースを熟知する西山を投入。１１月に１万メートルで自己記録に迫る２９分８秒０６を出すなど調子は上向きだ。
最長の４区（２２キロ）と高低差５０メートルを駆け上がる５区（１５・８キロ）はマラソン経験のある山川と辻茂に託す。前回も順位浮上に貢献した２人が１０位台まで押し上げたい。起伏に富む６区（１２・５キロ）は走り込みで安定感が増した野田がつなぎ、最終７区（１５・５キロ）は関西予選でアンカー勝負を制した三岡が担う。
松本主将は「全員が役割を果たし、２年連続の順位アップを狙う」と話している。
