藍の葉発酵「すくも」へ　徳島･上板町で寝せ込み作業始まる

　一番刈りした藍の葉を寝床と呼ばれる作業場で発酵させ、藍染料の「すくも」を作る「寝せ込み」の作業が２日、上板町下六條の佐藤阿波藍製造所で始まった。

　藍師の佐藤好昭さん（５５）ら職人７人と、８月から藍作りを学んでいる藍住町の地域おこし協力隊員２人が早朝から作業を開始。６～７月に収穫し、高さ約１メートルに積み上げた葉に満遍なく水をかけ、熊手で崩して再び積み上げる工程を繰り返した。

　今後は二番刈り、三番刈りの葉も加え、５日ごとに水を打って混ぜ返す作業を１１月末まで続け、発酵を促す。１２月上旬には「すくも」の出荷を始める。

　佐藤さんは「今年は猛暑のため葉の生育が少し遅れて心配したが、収穫量は例年並みで安心した。温度管理に気を配って良いすくもにしたい」と話した。